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Batz sur Mer

Batz sur Mer

Les origines de Batz se confondent avec l'histoire de l'île et paroisse de Batz que citent les documents médiévaux. L'île ou plutôt la presqu'île dont les anciens avaient conscience est une véritable entité territoriale au sein du Pays de Guérande. Elle comprend le Pouliguen, Batz et le Croisic, soit la totalité du canton administratif du Croisic.
I.1. Les premiers habitants


Trouvé Plage Valentin
Col. Ch. Bretécher

L'île de Batz préhistorique et protohistorique et des premiers siècles après J.-C. reste mal connue. La ligne du rivage de ce territoire de moins de 20 km2 s'est considérablement modifiée et les massifs dunaires de la Govelle et de la Grand'Vallée masquent sans doute les vestiges des occupations humaines les plus anciennes. Depuis une soixantaine d'années, des travaux effectués dans les dunes à l'ouest du bourg, ont fortuitement fait apparaître ou disparaître des pans de murailles enfouis sous plusieurs mètres de sable alors qu'aucun texte n'en explique la présence et l'origine. On conçoit donc sans peine que depuis le Moyen age, les activités humaines (carrières, extraction de sable… ) aient pu détruire à jamais bon nombre de témoins du passé le plus reculé de l'île.

Et à partir du 19e siècle, les archéologues n'ont fait que des découvertes isolées d'un très petit nombre de haches taillées ou polies et d'outils divers hors de tout contexte d'habitat. Vers 1860-1870, une station du Magdalénien (10 000 avant J.-C.) aurait été localisée dans un horizon de tourbe marine au lieu-dit la Barrière. Mais la trace en est aujourd'hui perdue. Sur la côte du Croisic en revanche, un atelier de taille de silex et de cristal de roche a fourni en abondance un très beau matériel datable de la fin du Mésolithique et du Néolithique (entre 12 000 et 4 000 avant J.-C.).

I.2. Les Mégalithes


Le dolmen de la plage Saint Michel

Les mégalithes sont tout aussi rares. Seule la pierre levée de la Romaine au Croisic (du breton Run men = le "tertre de la pierre" en français) que signalent des textes à partir du 15e siècle, est un authentique menhir. Malheureusement, il n'a pas été conservé à son emplacement primitif. La Pierre Longue de la plage Saint-Michel en Batz, mentionnée sur la côte dès 1715, a les apparences d'un amer, point de repère pour la navigation. La partie supérieure de la pierre est traversée de part en part d'une broche de fer boulonnée : consolidation survenue lors du relevage du menhir en 1899, après qu'une tempête l'ait renversé et brisé en 1895.

I.3. La Croix des douleurs

A la fin du 19e siècle, ont aussi été découverts, sans vraiment y prêter attention, des éléments d'un mégalithe monumental. Au cours de travaux à l'intérieur de l'église de Batz, des ouvriers auraient exhumé une table de granit de deux mètres de long. Elle était gravée de deux haches emmanchées, similaires à celles que présente la Croix des douleurs sous la lumière rasante. Ces gravures s'observent communément sur les orthostates des dolmens. La description de la dalle trouvée dans l'église laisse à penser qu'il pourrait s'agir d'une stèle néolithique. La Croix des douleurs, stèle probablement christianisée entre les 9e et 11e siècles, pourrait appartenir au même ensemble. Aussi, se pose la question de savoir si l'église paroissiale érigée sur un site de hauteur au centre de l'Île de Batz, ne recouvre pas un monument préhistorique.